Un índice integrador de riesgo de árboles urbanos como un nuevo marco para la evaluación de riesgos: Un estudio de caso de Montreal, Canadá

Los árboles urbanos proporcionan servicios ecosistémicos esenciales en las ciudades, pero cada vez están más amenazados por los fenómenos climáticos extremos, los factores de estrés urbano y las plagas y enfermedades. Evaluar y gestionar estos riesgos es fundamental para mantener los beneficios que los bosques urbanos ofrecen a las comunidades. Estos retos resaltan la necesidad de contar con herramientas sólidas e integradoras para evaluar la vulnerabilidad específica de cada especie y apoyar la gestión forestal urbana basada en datos empíricos.

Aquí presentamos el Índice de Riesgo de los Árboles Urbanos (UTRI), un novedoso marco integrador diseñado para evaluar la vulnerabilidad de las especies arbóreas urbanas. El UTRI incorpora cinco componentes: márgenes de seguridad climática (que reflejan la exposición a climas fuera de los límites de tolerancia de las especies), abundancia de especies (que afecta al riesgo de propagación de enfermedades), tamaño y edad de los árboles (que afectan al riesgo de mortalidad) y cuatro rasgos ecofisiológicos clave (asociados a la tolerancia o resistencia a los factores de estrés: contenido de nitrógeno en las hojas, masa de semillas, área foliar específica y densidad de la madera).

Evaluamos el bosque urbano de Montreal (Canadá) y nuestros resultados sugieren una variabilidad sustancial en los márgenes de seguridad entre las especies, muchas de las cuales ya se encuentran en condiciones cercanas o superiores a sus umbrales climáticos. Cabe destacar que las cinco especies más abundantes, entre las que se incluyen Acer platanoides y A. saccharinum, constituyen casi la mitad del bosque urbano de Montreal y se encuentran entre las especies más vulnerables según el UTRI, debido a su gran abundancia, baja resiliencia climática y alta vulnerabilidad climática.

Mediante el análisis combinado de datos climáticos, demográficos y de rasgos ecofisiológicos, el UTRI proporciona una evaluación de riesgos integradora, que destaca las especies y los lugares vulnerables y respalda la gestión estratégica de los bosques urbanos para mejorar la resiliencia ante los retos climáticos futuros.

Título Original:

"An integrative urban tree risk index as a novel framework for risk assessment: A case study of Montreal, Canada"

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