Un estudio experimental natural de mejoras a lo largo de un canal urbano: Impacto en el uso del canal, la actividad física y otros comportamientos de bienestar

Existen pocos estudios experimentales naturales sólidos sobre la mejora de las áreas verdes urbanas sobre la actividad física y el bienestar. El objetivo de este estudio experimental natural controlado fue examinar el impacto de las mejoras de las áreas verdes a lo largo de un canal urbano, en cuanto al uso del canal, la actividad física y otros dos comportamientos de bienestar (interacciones sociales y atención al medio ambiente) entre adultos en Greater Manchester, Reino Unido. La intervención incluyó aceras repavimentadas, remoción de vegetación invasora, mejoras en los accesos, nuevos bancos y señalización.

Se emparejaron dos sitios de comparación con el sitio de intervención mediante un proceso sistemático de cinco pasos, basado en ocho correlaciones de actividad física en el barrio (por ejemplo, densidad de población) y los niveles del sitio (por ejemplo, iluminación). Los resultados se evaluaron mediante observaciones sistemáticas al inicio del estudio y a los 7, 12 y 24 meses posteriores al inicio. El resultado primario fue el cambio en el número de personas que usaban la vía del canal desde el inicio hasta los 12 meses. Otros resultados fueron cambios en los niveles de actividad física (sedentario, caminar, vigoroso), comportamientos de conexión y atención. Los datos se analizaron utilizando modelos de regresión binomial negativa de efectos mixtos multinivel, comparando los resultados en el grupo de intervención con el grupo de comparación emparejado, controlando por día, hora del día y precipitación. Una evaluación de proceso evaluó el posible desplazamiento de la actividad de un camino de canal existente separado mediante encuestas y observaciones de intercepción.

El número total de personas observadas que usaban la vía del canal en el sitio de intervención aumentó más que el grupo de comparación a los 12 meses posteriores al inicio (TIR 2,10, IC del 95%: 1,79 a 2,48); se observaron aumentos similares a los 7 y 24 meses después del inicio del estudio. Hubo alguna evidencia de que la intervención provocó aumentos en la caminata y la actividad física vigorosa, interacciones sociales y personas que prestan atención al medio ambiente. La evaluación del proceso sugirió que hubo algún desplazamiento de actividad, pero la intervención también alentó a los usuarios existentes a usar el canal con más frecuencia.

Los canales urbanos son escenarios prometedores para intervenciones que fomenten el uso de áreas verdes y potencialmente aumenten la actividad física y otros comportamientos de bienestar. Las intervenciones que mejoran el acceso a los corredores verdes a lo largo de los canales y proporcionan rutas separadas para diferentes tipos de actividades físicas pueden ser particularmente efectivas y ameritan más investigación.

Título Original:

"A natural experimental study of improvements along an urban canal: impact on canal usage, physical activity and other wellbeing behaviours"

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