Este artículo revisa la sostenibilidad social de los barrios urbanos compactos basándose en evidencia de primera mano de cuatro estudios de caso en Londres y Berlín.

Sugiere una definición de trabajo para barrios socialmente sostenibles, desarrolla un marco de evaluación integrador tripartito para medir la sostenibilidad social de barrios urbanos y lo aplica a cuatro estudios de caso en Londres y Berlín.

Los resultados de esta investigación están en consonancia con algunos de los argumentos dominantes a favor de la sostenibilidad social de la forma urbana compacta, pero desafía a otros. Los resultados sugieren que la forma urbana compacta no es una ortodoxia urbana, sino que tiene significados y percepciones sociales múltiples y contrastantes en diferentes contextos y lugares.