¿Podría el rendimiento escolar crecer en los árboles? Examinando el vínculo entre la “ecología” y el rendimiento académico en las escuelas urbanas de alta pobreza

En Estados Unidos, las escuelas que atienden a estudiantes urbanos de bajos ingresos se encuentran entre las de menor rendimiento académico. Investigaciones anteriores en poblaciones relativamente acomodadas han vinculado la vegetación en los patios de las escuelas y los barrios circundantes con un mejor rendimiento escolar, incluso después de controlar los factores de confusión importantes, lo que plantea la tentadora posibilidad de que la ecologización pueda impulsar el rendimiento académico.

Este estudio amplió la investigación transversal previa sobre el vínculo entre logros académicos y "verdor" con un distrito escolar público en el que nueve de cada diez niños eran elegibles para el almuerzo gratis. En modelos mixtos lineales generalizados, las mediciones de cobertura verde basadas en detección y rango de luz (LiDAR) para 318 escuelas públicas de Chicago predijeron un rendimiento escolar estadísticamente significativamente mejor en las pruebas estandarizadas de matemáticas, con resultados marginales estadísticamente significativos para la lectura, incluso después de controlar las desventajas, un índice que combina pobreza y condición de minoría.

La proporción de alumnos por maestro, el porcentaje de bilingües, el tamaño de la escuela y el porcentaje de mujeres no pudieron explicar el vínculo entre ecología y rendimiento. Las interacciones entre verdor y desventaja sugieren que el vínculo entre verdor y rendimiento académico es diferente para los cuerpos de estudiantes con diferentes niveles de desventaja.

Para determinar qué formas de cobertura verde estaban más fuertemente ligadas al rendimiento académico, la cobertura de árboles se examinó por separado de la cobertura de césped y arbustos; sólo la cubierta de árboles predijo el rendimiento escolar. Otros análisis examinaron las contribuciones únicas de la "cubierta de árboles de la escuela" (cubierta de árboles para el patio de la escuela y una zona de amortiguamiento de 25 m) y la "cubierta de árboles del barrio" (cubierta de árboles para el resto del área de captación de asistencia de una escuela).

El verdor de la escuela predijo el rendimiento en matemáticas cuando se controló el verdor del barrio, pero el verdor del barrio no predijo significativamente el rendimiento en lectura o matemáticas cuando se tuvo en cuenta el verdor de la escuela. Las investigaciones futuras deberían evaluar si la ecologización de los patios escolares mejora el rendimiento escolar.

Título Original:

"Might School Performance Grow on Trees? Examining the Link Between “Greenness” and Academic Achievement in Urban, High-Poverty Schools"