¿No ves el carbono de los árboles? Por qué los objetivos basados ​​en áreas para el establecimiento de nuevos bosques pueden limitar o restar importancia a sus beneficios de mitigación del cambio climático

Las metas de forestación basadas en áreas son un componente frecuente y prominente de los discursos de políticas sobre silvicultura, uso de la tierra y reducción de las emisiones del cambio climático. Tales metas implican una contribución esperada de la forestación a la reducción neta de las emisiones de gases de efecto invernadero, sin embargo, la naturaleza de la forestación emprendida y su distribución geográfica significa que existe una incertidumbre considerable sobre los resultados finales de las reducciones de emisiones. Esta incertidumbre se reduce si se calcula el balance de carbono neto para todos los sitios potenciales de forestación, considerando el clima, las características del suelo y los posibles tipos de forestación (especies y regímenes de manejo).

Para cuantificar el rango de posibles resultados de emisiones para los objetivos de forestación basados ​​en áreas, se implementó un nuevo método de análisis espacial. Esto mejoró la integración de datos espaciales sobre usos anteriores de la tierra con resultados mapeados de modelos forestales que definen la idoneidad y productividad de once alternativas de manejo forestal. Estos datos de carbono sobre el suelo se integraron luego con los resultados del modelo ECOSSE (Estimación de carbono en suelos orgánicos - Secuestro y emisiones) que simula la dinámica del carbono del suelo. Los mapas y otras visualizaciones de resultados del modelo que combinan el carbono por encima y por debajo del suelo destacan dónde es probable que se produzcan los excedentes y déficits de carbono neto, cuánto tiempo persisten después de la forestación y sus relaciones con el uso de la tierra, los suelos, las condiciones climáticas y las estrategias de gestión de la forestación anteriores. El uso de clases de tierra más productivas genera más secuestro neto por hectárea y podría significar un mayor almacenamiento de carbono de lo previsto por los planes de reducción de emisiones. Sin embargo, el establecimiento extensivo de árboles de menor rendimiento en suelos de baja calidad, con suelos organominerales, podría resultar en emisiones netas que persisten durante décadas.

A partir del análisis espacial, la gama de posibles resultados para cualquier área objetivo de plantación es sustancial, lo que significa que los resultados son muy sensibles a las decisiones de política e implementación sobre la combinación de sistemas forestales preferidos y a la focalización espacial o exclusiones (tanto a escala regional como local).

El documento destaca la importancia de mantener la presunción existente contra la plantación de áreas profundas de turba, pero también que pueden ser necesarios incentivos o restricciones adicionales para lograr las tasas agregadas de mitigación de emisiones que implican los compromisos políticos. Los objetivos suplementarios de tonelaje de almacenamiento de carbono para la nueva silvicultura introducirían un piso para los resultados de la captura de carbono, pero aún permitirían flexibilidad para lograr un equilibrio apropiado en las compensaciones entre la captura de carbono y los muchos otros objetivos que se espera que alcancen los nuevos bosques.

Título Original:

"Not seeing the carbon for the trees? Why area-based targets for establishing new woodlands can limit or underplay their climate change mitigation benefits"

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