¿Más siempre es mejor? Exploración de indicadores de encuestas de campo y redes sociales sobre la calidad del área verde urbana, en relación con la salud

A pesar del creciente cuerpo de investigación que explora los beneficios para la salud del área verde, la mayoría de los estudios tratan el área verde como homogéneo. Sigue siendo necesario centrarse en la "calidad" más que en la cantidad de áreas verdes. La calidad puede ser un determinante sustancial para el uso y la experiencia dentro de las áreas verdes y, por lo tanto, puede influir en los beneficios para la salud y el bienestar derivados de ese uso.

Este estudio ecológico a nivel de área pequeña se llevó a cabo en la ciudad de Sheffield, Reino Unido. Los datos de salud se extrajeron de la pregunta de salud general del censo del Reino Unido de 2011. La calidad del área verde se midió mediante encuestas de campo realizadas por el Ayuntamiento de Sheffield y una serie de medidas de las redes sociales (de Flickr y Twitter). Se exploró hasta qué punto las medidas de calidad extraídas de las redes sociales eran comparables a las de las encuestas de campo para investigar si podían representar la calidad, negando así el requisito de las encuestas de campo con uso intensivo de recursos. Sin embargo, los posibles proxies de calidad del área verde de las redes sociales mostraron bajos niveles de correlación con las medidas de calidad de las encuestas de campo detalladas.

Al explorar los niveles de salud asociados con la calidad del área verde, después de ajustar por posibles factores de confusión, encontramos que las áreas verdes con menor calidad, en términos de limpieza, se asociaron con una mayor prevalencia de mala salud autoinformada. La razón de prevalencia de mala salud para el quintil con la limpieza más baja fue 1.09 (IC del 95%: 1.00-1.18), en comparación con el quintil con la limpieza más alta. Se encontró poca evidencia de asociación entre los indicadores de calidad y mala salud de las redes sociales.

Este trabajo indica que la limpieza de las áreas verdes puede afectar negativamente la salud de los residentes circundantes. Si bien aún no se conoce el mecanismo preciso para esto, se sugiere que la falta de limpieza produce sentimientos de incomodidad e inseguridad, desalentando el uso de las áreas verdes e inhibiendo la acumulación de beneficios potenciales para la salud y el bienestar asociados con ese uso. Esto tiene importantes implicaciones para la provisión y gestión de las áreas verdes.

Título Original:

"Is more always better? Exploring field survey and social media indicators of quality of urban greenspace, in relation to health"

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