Los árboles urbanos de regadío presentan una mayor plasticidad de rasgos funcionales en comparación con los rodales naturales

La urbanización crea nuevos ecosistemas compuestos por conjuntos de especies y entornos sin análogos naturales. Además, el riego puede alterar la función de las plantas en comparación con los sistemas no irrigados. Sin embargo, se desconoce la capacidad del riego para alterar los patrones de rasgos funcionales en múltiples especies, pero puede ser importante para la dinámica de los ecosistemas urbanos.

En este estudio se evaluó la hipótesis de que el riego urbano influye en la plasticidad de los rasgos funcionales, midiendo la ganancia de carbono y los rasgos del uso del agua de 30 especies arbóreas plantadas en el sur de California, Estados Unidos, abarcando un gradiente que va de la costa al desierto.

Las especies arbóreas responden al riego incrementando la relación entre el rasgo de ganancia de carbono y el nitrógeno foliar por área foliar específica, en comparación con su hábitat nativo. Además, la mayoría de las especies cambian a una estrategia de uso del agua de mayor pérdida de agua a través de los estomas cuando se plantan en entornos desérticos de regadío, en comparación con los entornos costeros, lo que implica que las especies de regadío capitalizan la mayor disponibilidad de agua para enfriar sus hojas en condiciones de calor extremo y alta demanda de evaporación.

Por lo tanto, los entornos urbanos de regadío aumentan la plasticidad de las respuestas a los rasgos en comparación con los ecosistemas nativos, lo que permite una respuesta novedosa a la variación climática.

Estos resultados indican que los árboles cultivados en ecosistemas urbanos ricos en recursos hídricos pueden alterar la plasticidad de sus rasgos funcionales más allá de los medidos en ecosistemas nativos, lo que puede dar lugar a una dinámica de rasgos vegetales sin análogos naturales.

Título Original:

"Irrigated urban trees exhibit greater functional trait plasticity compared to natural stands"

Autor/es: