Los árboles de las calles de Manhattan: Una historia inconclusa sobre salud pública

En 1872, año en que fundó la Asociación Americana de Salud Pública (American Public Health Association, APHA), Stephen Smith inició una campaña de 40 años para arbolar las calles de Nueva York. Smith sostenía que los árboles de las calles mitigarían los efectos nocivos para la salud del calor estival de Manhattan y ayudarían a purificar el aire.

La joven APHA respaldó la postura de Smith y otorgó a los árboles un papel destacado en el saneamiento urbano, pero la salud pública se alejó de los árboles y de los movimientos de reforma urbana al adoptar un modelo de salud pública biomédica a finales del siglo XIX. No obstante, Smith redactó e hizo campaña a favor de una exitosa ley de 1902 que obligaba al Departamento de Parques de Nueva York a asumir la gestión de los árboles de las calles en nombre de la salud pública. Posteriormente, dirigió una campaña en 1914 para obligar al departamento a cumplir su ley. El programa de arbolado urbano de Nueva York ha tenido una trayectoria errática, pero ahora sigue en general la visión de Smith.

La salud pública podría desempeñar un papel más importante en la creación de ciudades más verdes y la mitigación del cambio climático con más investigación de campo y el enfoque de la salud en todas las políticas que Smith utilizó para llevar los árboles a las calles de Manhattan en 1914.

Título Original:

"Manhattan’s Street Trees: An Unfinished Public Health Story"

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