La anatomía vascular de los árboles urbanos de Celtis occidentalis varía para favorecer la seguridad o la eficiencia según las condiciones del sitio

Los árboles urbanos se encuentran en entornos de crecimiento potencialmente estresantes que se producen a lo largo de gradientes de calor urbano y cobertura de superficie impermeable y, para sobrevivir, pueden ajustar su función y estructura. Las consiguientes variaciones de árbol a árbol en los rasgos hidráulicos del xilema pueden arrojar luz sobre la hidráulica del árbol y su capacidad para aclimatarse a diversas condiciones, así como identificar las limitaciones para el crecimiento y la supervivencia del árbol.

Utilizando el análisis microscópico de núcleos incrementales, comparamos los rasgos de los vasos de madera temprana de la angiosperma Celtis occidentalis, de porosidad anular, en tres tipos de emplazamientos urbanos: calles centrales, calles residenciales y parques, dentro de la ciudad de Montreal. Exploramos las diferencias en los rasgos de los vasos (área media del lumen de los vasos, frecuencia de los vasos, índice de agrupación de vasos y variables derivadas) entre los tipos de emplazamiento, las intercorrelaciones de los rasgos de los vasos y las correlaciones con la temperatura mensual, las precipitaciones y el índice de calor-humedad a lo largo de 10 años.

Los rasgos de los vasos difirieron significativamente entre tipos de emplazamiento. Los árboles de los parques tenían la mayor superficie de lumen y la menor conductividad hidráulica teórica, características que favorecen un transporte eficaz del agua. Los árboles de las calles centrales tenían la mayor frecuencia de vasos y la menor vulnerabilidad teórica a la cavitación, características relacionadas con la seguridad hidráulica. Los rasgos del arbolado de las calles residenciales se situaron en un punto intermedio. Entre los árboles de las calles centrales y residenciales, los rasgos de eficiencia en el transporte de agua se correlacionaron positivamente con primaveras frías o veranos áridos, mientras que entre los árboles de los parques, principalmente la frecuencia de vasos y el índice de agrupamiento respondieron a las variaciones climáticas.

Estos resultados ponen de manifiesto la capacidad de C. occidentalis para aclimatarse a los entornos urbanos y el potencial de los rasgos anatómicos para cuantificar los efectos de los entornos urbanos en el funcionamiento de los árboles.

Título Original:

"Vessel anatomy of urban Celtis occidentalis trees varies to favour safety or efficiency depending on site conditions"

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