El enfriamiento urbano arbóreo es impulsado por el índice de área foliar, la resistencia de la capa límite de la hoja y la masa de hoja seca por área foliar: Evidencia de un modelo de dinámica del sistema

Las olas de calor son cada vez más frecuentes debido al cambio climático. Las olas de calor de verano pueden ser especialmente mortales en las ciudades, donde las temperaturas ya están infladas por la abundancia de superficies impermeables y oscuras (es decir, el efecto isla de calor). Las olas de calor urbanas podrían mejorarse plantando y manteniendo bosques urbanos. Investigaciones observacionales anteriores han sugerido que las coníferas pueden ser especialmente eficaces para refrescar las ciudades. Sin embargo, la naturaleza observacional de estos estudios ha impedido la identificación de los mecanismos directos e indirectos que impulsan este enfriamiento diferencial.

En este trabajo se desarrolló una representación de la dinámica de sistemas de los bosques urbanos para modelizar los efectos de la cobertura porcentual de coníferas o frondosas sobre la temperatura. Este modelo incluye diferencias fisiológicas y morfológicas entre coníferas y frondosas, así como retroalimentación física entre flujos de temperatura y energía. Se aplicó el modelo a un estudio de caso de Vancouver, BC, Canadá.

Este modelo sugiere que en las ciudades con bosques templados lluviosos, las coníferas pueden ser 1,0 °C más frías que las frondosas; este diferencial aumenta a 1,2 °C cuando el porcentaje de cobertura arbórea aumenta del 17% al 22% y a 1,7 °C con una cobertura del 30%. El modelo sugiere que estas diferencias se deben a tres rasgos clave de los árboles: el índice de área foliar, la resistencia de la capa límite foliar y la masa seca por área foliar.

La creación de bosques urbanos que optimicen estas tres variables puede no sólo secuestrar CO2 para mitigar el cambio climático global, sino también ser más eficaz para minimizar localmente las mortales olas de calor urbanas.

Título Original:

"Arboreal Urban Cooling Is Driven by Leaf Area Index, Leaf Boundary Layer Resistance, and Dry Leaf Mass per Leaf Area: Evidence from a System Dynamics Model"

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