El calentamiento urbano impulsa la abundancia de plagas de insectos en los árboles de la calle

Las ciudades alteran profundamente las comunidades biológicas, favoreciendo a algunas especies sobre otras, aunque los mecanismos que gobiernan estos cambios son en gran parte desconocidos. Las plagas de artrópodos herbívoros suelen ser más abundantes en las zonas urbanas que en las rurales, y los brotes urbanos se han atribuido a un control reducido por parte de depredadores y parasitoides y a una mayor susceptibilidad de las plantas urbanas estresadas. Sin embargo, estas hipótesis dejan muchos brotes sin explicación y no predicen la variación en la abundancia de plagas dentro de las ciudades.

En este trabajo se muestra que la abundancia de una plaga de insectos común está relacionada positivamente con la temperatura, incluso cuando se controlan otras características del hábitat. El insecto escamoso Parthenolecanium quercifex fue 13 veces más abundante en los sauces de las partes más cálidas de Raleigh, Carolina del Norte, en el sureste de Estados Unidos, que en las áreas más frías, aunque las tasas de parasitismo fueron similares. Además, se separaron los efectos del calor de los de los enemigos naturales y la calidad de la plantaDenominación genérica para referirse a seres vivos, mayoritariamente fotosintéticos, que taxonómicamente pertenecen al reino Plantae, entre ellos árboles, palmas, arbustos, gramíneas, herbáceas, cubresuelos, entre otros. en un experimento de trasplanteAcción de reubicar un árbol, arbusto o palma de un sitio a otro, haciendo uso de técnicas que permiten la mayor probabilidad de arraigamiento. recíproco en invernadero. P. quercifex recolectado de árboles urbanos calientes se volvió más abundante en invernaderos calientes que en invernaderos fríos, mientras que la abundancia de P. quercifex recolectada de árboles urbanos más fríos permaneció baja en invernaderos calientes y fríos. Parthenolecanium quercifex que vive en puntos calientes urbanos logra el calentamiento, y lo hace porque algunos demes se han aclimatado o adaptado a las altas temperaturas.

Estos resultados proporcionan la primera evidencia de que el calor puede ser un factor clave de los brotes de plagas de insectos en los árboles urbanos. Dado que el calentamiento urbano es similar en magnitud al calentamiento global pronosticado en los próximos 50 años, la abundancia de plagas en los árboles de la ciudad puede presagiar brotes generalizados a medida que los bosques naturales también se vuelven más cálidos.

Título Original:

"Urban Warming Drives Insect Pest Abundance on Street Trees"

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