Efectos de un programa de terapia forestal sobre la salud física, la salud mental y los comportamientos relacionados con la salud

Aunque cada vez hay más interés en los efectos beneficiosos para la salud de la terapia forestal, pocos investigadores han estudiado el impacto a medio y largo plazo de dicha terapia en los indicadores de salud o los hábitos de ejercicio físico.

Hemos analizado los cambios en la salud física, la salud mental y los hábitos de ejercicio físico una, dos y cuatro semanas después de finalizar un programa de terapia forestal. Nuestro objetivo era sentar unas bases sólidas para este tipo de programas y crear un sistema de evaluación estandarizado. Medimos la presión arterial y la variabilidad del ritmo cardíaco de 99 adultos antes y después de participar en un programa de terapia forestal. Utilizamos el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo para evaluar la ansiedad, el Inventario de Depresión de Beck para evaluar tanto la ansiedad como la depresión, el Perfil de Estados de Ánimo para explorar el estado de ánimo, la escala Euro-Quality of Life-5 Dimension para evaluar la calidad de vida general y la Escala de Efectos Positivos y Negativos para medir el estado de ánimo positivo y negativo. Empleamos el Cuestionario Global de Actividad Física para determinar el tiempo de ejercicio, la intensidad y los cambios en el tipo de ejercicio antes del programa y entre 1 y 4 semanas después de su finalización.

La ansiedad, la depresión, el estado de ánimo, la calidad de vida, la frecuencia cardíaca y el control de la presión arterial mejoraron significativamente después del programa. La reducción de la depresión y el aumento del tiempo de ejercicio de intensidad media persistieron durante 1, 2 y 4 semanas después de la finalización del programa.

Realizamos un seguimiento de diversos indicadores de salud y distinguimos claramente aquellos que eran útiles a corto plazo de los que eran más apropiados para la evaluación a largo plazo. Este es el primer informe que muestra que un programa de terapia forestal afecta al comportamiento en relación con el ejercicio, lo que sugiere que los comportamientos relacionados con la salud deben ser objeto de un seguimiento continuo.

Título Original:

"Effects of a Forest Therapy Program on Physical Health, Mental Health, and Health Behaviors"

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