Cuantificación del uso de parques urbanos en Estados Unidos a gran escala: Estimaciones empíricas del uso efectivo de parques utilizando datos de ubicación de teléfonos inteligentes

Numerosas pruebas relacionan el acceso a las áreas verdes con importantes beneficios para la salud física y mental. En los entornos urbanos, donde el acceso a las áreas verdes puede ser limitado, el acceso a los parques y su uso se han asociado con mayores niveles de actividad física, mejor salud física y menores niveles de marcadores de angustia mental. A pesar de los beneficios potenciales para la salud de los parques urbanos, poco se sabe acerca de cómo el uso de los parques varía a través de los lugares (entre o dentro de las ciudades) o con el tiempo.

Se estimó el uso de parques entre los residentes urbanos (identificados como residentes de tramos censales urbanos) en 498 ciudades estadounidenses de 2019 a 2021 a partir de datos agregados y anónimos de historial de ubicación de teléfonos inteligentes opted-in. Se utilizaron estadísticas descriptivas para cuantificar las diferencias en el uso de parques a lo largo del tiempo, entre ciudades y entre tramos censales dentro de las ciudades, y se usaron modelos lineales generalizados para estimar las asociaciones entre el uso de parques y los descriptores a nivel de tramo censal.

En la primavera (del 1 de marzo al 31 de mayo) de 2019, entre el 18% y el 9% de los residentes urbanos visitaron un parque al menos una vez por semana, con un uso promedio más alto en el noroeste y el suroeste de Estados Unidos, y el más bajo en el sureste. El uso del parque varió sustancialmente tanto dentro como entre las ciudades; se distribuyó de manera desigual a través de marcadores a nivel de tramo censal de raza, etnia, ingresos y vulnerabilidad social; y solo se correlacionó moderadamente con marcadores establecidos de área verde de tramo censal. En la primavera de 2019, una duplicación del tiempo de caminata a los parques se asoció con un 10-1% (95% CI 5-6-14-3) menor uso semanal promedio del parque, ajustando por ciudad e índice de vulnerabilidad social. La disminución media en el uso de parques desde la primavera de 2019 hasta la primavera de 2020 fue del 38-0% (IQR 28-4-46-5), coincidiendo con el inicio de las políticas de distanciamiento físico en gran parte del país. Se estimó que la disminución relacionada con COVID-19 en el uso de parques fue más pronunciada para aquellos que viven más lejos de un parque y aquellos que viven en áreas de mayor vulnerabilidad social.

Estas estimaciones proporcionan nuevos conocimientos sobre los patrones y correlaciones del uso de los parques, y podrían permitir nuevos estudios sobre los beneficios para la salud de las áreas verdes urbanas. Además, la disponibilidad de una métrica empírica del uso de los parques que varíe con el tiempo podría ser una herramienta útil para evaluar la eficacia de las políticas destinadas a aumentar dichas actividades.

Título Original:

"Quantifying urban park use in the USA at scale: empirical estimates of realised park usage using smartphone location data"

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